요즘 제 지인이 갑자기 연락을 해서는, “테슬라 주가가 폭락했는데, 이거 너가 말하던 머스크 때문에 그런 거 아냐?” 하고 물어보더라고요. 사실 저도 “머스크가 트위터에서 온갖 정치적 발언을 늘어놓는다는데, 정말 유럽 소비자들이 다 등을 돌린 걸까?” 궁금해서 찾아봤어요. 그런데 막상 뒤를 파고들어 보니, 단지 머스크 트위터 때문만이 아니더라고요. 테슬라가 저지른(?) 크고 작은 실험과 전략이 훨씬 더 복잡하게 얽혀 있었어요. 오늘은 제가 찾아본 이야기를, 제 개인 경험도 살짝 곁들여가면서 정리해 보겠습니다.
1. 유럽 판매 급감, 과연 정치적 문제뿐일까?
얼마 전 뉴스를 보니, “머스크가 유럽 여러 나라에서 말실수를 하고, 특정 정치색을 노골적으로 드러내면서 불매 운동이 벌어졌다”고 크게 보도했더라고요. 솔직히 저도 한 번쯤은 “아니, 그 사람 말 너무 막하잖아…”라고 생각했던 터라, ‘정말로 유럽 소비자가 테슬라 외면에 나선 걸까?’ 싶었죠.
그런데 알고 보니, 테슬라가 전 세계 공장의 모델 Y 생산을 싹 멈추고, 페이스리프트(코드명 ‘주니퍼’)로 갈아타는 작업에 돌입했다는 거예요. 이러면 당연히 12월 판매량이 통째로 증발해버리는 거죠. 그러다 보니 유럽 판매량이 전년 대비 5060%까지 빠졌는데, 언론이 “머스크 때문에 테슬라가 망하고 있다”라고 찍어버린 겁니다.
저는 이것을 보면서 “사람들이 머스크 발언에 질려서 떨어져나간 면도 있겠지만, 공급 자체가 없었다면 팔 수가 없었겠네”라고 깨달았어요. 한때 테슬라 주가가 급락했을 때 저도 혹해서 샀던 시절이 있는데, 그땐 이런 식으로 ‘의도된 생산 공백’을 감수하는 회사라는 걸 미처 몰랐죠.
2. 왜 베스트셀러 생산을 대놓고 멈추지?
모델 Y는 테슬라에서 제일 많이 팔리는 차 중 하나잖아요. 그런데도 테슬라는 “우리, 잠시 모델 Y 안 만들어!”라고 선언하고 공장을 동시에 멈춰버렸어요. 흔히 제조사들은 신모델이 나오더라도 구형 라인을 계속 돌려서 재고를 소진하곤 하는데, 테슬라는 그 반대를 택했다는 거죠.
이유를 들어보니 “어차피 신형에 모든 걸 갈아엎어야 하는데, 이왕이면 한 번에 다 해버리면 장기적으로 생산 효율이 좋아질 것”이라네요. 구형 재고도 적게 남고, 공장마다 조금씩 단계적으로 전환하는 번거로움도 줄고… 정작 1~2월 한 두 달 매출이 줄어드는 건 이미 계산에 들어 있었던 듯합니다.
개인적으로 저는 무슨 일을 할 때 한번에 훅 몰아서 처리하는 스타일이거든요. 그래서 테슬라 방식이 "아, 너네도 몰아서 업그레이드하길 좋아하는구나?"라는 느낌이 들어서 웃었습니다. 물론 그럴 땐 단기적으로 큰 타격을 입게 마련인데, 테슬라처럼 주가가 실시간으로 평가받는 회사는 아찔하겠다 싶더군요.
3. 머스크 정치 발언은 ‘불안요소 중 하나’
물론 머스크가 트위터에서 자꾸 정치적 발언을 쏟아내고, 유럽 사회나 특정 정치 성향의 사람들과 충돌을 빚은 건 확실히 안 좋게 보일 수 있어요. 저도 사실 머스크가 시끌시끌한 이야기를 할 때마다, “이 양반 주주들 배려는 안 하나?” 하고 의아해질 때가 있거든요.
하지만 테슬라를 둘러싼 리스크가 ‘머스크 트위터’ 한 가지 뿐이겠습니까?
- 판매전략 리스크: 모델 체인지 시, 모든 공장을 일제히 올스톱.
- 자율주행 규제: 완전 자율주행(FSD)라는 건 각국 안전기준을 다 통과해야 하고, 불꽃같은 여론 싸움도 예상되죠.
- 머스크 정치·사회 리스크: 머스크 본인이 워낙 튀다 보니, 규제 당국이 더욱 눈을 부릅뜰 수도 있고, 소비자도 반감을 가질 수 있음.
그러니 테슬라 주가가 출렁일 계기는 사방에 놓여 있다고 봐야 해요. 한 번만 밟으면 ‘펑’ 터지는 지뢰를 여러 개 깔아놓은 셈인데, 또 그만큼 터트리지 않고 무사히 지나간다면 성과가 클 수도 있죠.
4. 자율주행이야말로 테슬라의 핵심
테슬라 하면 전기차가 먼저 떠오르지만, 사실 머스크가 가장 강조해온 건 자율주행(FSD)이에요. 그냥 “차를 많이 파는 회사”가 아니라, “소프트웨어 라이선스를 전 세계에 파는 거대한 IT 기업”이 되고 싶다는 거죠.
- 미국 내부 경쟁자로 구글 웨이모(Waymo)가 거론되긴 하는데, 웨이모는 초고가 센서를 쓰는 로보택시 쪽에 집중하고 있어요.
- 반면 테슬라는 “우린 Lidar 안 쓴다. 카메라와 센서퓨전으로 승용차급 완전 자율주행을 실현하겠다”는 독특한 길을 걷고 있죠.
물론 이게 순탄치는 않아요. 저도 테슬라 자율주행 영상을 보면서 “오, 꽤 잘 가는데?” 하다 갑자기 이상한 데로 핸들을 꺾어버리면 가슴 철렁이곤 해요. 하지만 머스크 특유의 “안 되면 되게 하라”식 추진력이, 오히려 경쟁자들이 따라잡기 힘든 격차를 만들고 있다는 의견도 있더라고요.
5. 중국 시장에서 벌어질 대전
개인적으로는 중국 시장에서의 경쟁 구도가 가장 흥미진진합니다. 화웨이, 바이두, 샤오펑, 리오토 등 이름만 들어도 쟁쟁한 업체들이 자율주행과 전기차를 무섭게 키워가고 있어요.
- 중국 정부가 자국 기업에 얼마나 우호적인지 모두 아시잖아요. 규제 완화부터 보조금까지, 뭐든 팍팍 밀어주니 기술이 휙휙 성장한대요.
- 테슬라가 중국 상하이 기가팩토리를 운영 중이라고 해도, 현지 브랜드들과의 경쟁은 진짜 치열할 것 같습니다.
아무리 테슬라가 글로벌 브랜드라 해도, 중국에서 주도권을 빼앗길 수 있다는 관측이 나오는 거죠. 저도 “중국 갈 때마다 테슬라를 보기보다, 토종 브랜드 전기차가 훨씬 더 많이 보인다”는 후기를 주위에서 듣곤 했어요.
6. 빅테크 동향: 메타·구글의 방향은?
테슬라가 자동차+IT+하드웨어를 한 번에 엮는 사이, 메타(페이스북)와 구글은 자기들만의 길을 가고 있어요.
- 메타: 메타버스에 한참 투자하다가 살짝 고꾸라져서, 이제는 구조조정 뒤 광고와 AI에 집중하는 모습이죠. 자율주행 쪽으로 뛰어들 기미는 아직 크게 보이지 않는 듯.
- 구글: 검색 광고가 메인이지만, 로보택시 웨이모를 운영하고 있긴 합니다. 다만 빵빵한 광고 수입 덕에 급한 상황은 아니지만, 챗GPT의 등장으로 검색 시장을 빼앗길까 노심초사 중이죠.
이런 걸 보면, “진짜 테슬라는 빅테크 회사 중에서도 독특하게 차 만들고 로봇 만들고 자율주행 소프트웨어까지 싹쓸이하려고 드는 곳이구나!” 싶어요.
7. 새로운 모델과 로봇, 그리고 ‘모두 갈아엎기’ 정신
머스크가 예전부터 “중저가형 모델을 만들겠다”라고 말해온 거 아시죠? ‘모델 Q’ 혹은 ‘모델 2’로 불리는 차가 바로 그 프로젝트인데, 이번에도 대규모 생산 라인을 새로 깔기보다는, 기존 모델 3나 Y 부품을 최대한 우려먹을(?) 거라고 해요. 그렇게 하면서 개발 비용은 줄이고, 또다시 뭔가 혁신적인 방식으로 뜯어고치겠다는 건데요.
그리고 또 하나의 야심작, 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’도 있죠.
- 이게 정말 시장에 잘 자리 잡으면, 자동차보다 훨씬 큰 비즈니스가 펼쳐질 거라는 기대가 있어요.
- 저도 로봇 하면 섬뜩하면서도 흥미롭잖아요. 정말 인간과 대화하고 집안일도 도와주는 로봇이 나온다면 대박이겠지만, 규제나 윤리 문제도 만만치 않을 텐데... 그래서 더욱 궁금해집니다.
8. 테슬라에 투자하려면 심장이 튼튼해야…
테슬라는 워낙 변화무쌍해서, 어느 날은 대박 호재가 뜨고 다음 날은 주가가 폭삭일 수 있는 회사예요.
- 이번에 모델 Y 생산을 중단한 기간만 해도, 이미 1~2월 실적이 크게 떨어졌는데, 그 여파가 주가에 고스란히 드러났죠.
- 더해서 머스크의 트위터 폭주, 자율주행 규제 문제, 중국 경쟁자 부상 등등, 주가를 흔들 요소가 넘칩니다.
그런데 한편으론, 그 많은 지뢰를 다 피해나가면서 완전 자율주행이 제대로 상용화되면 테슬라는 자동차 이상의 가치를 창출할 수 있어요. 차 한 대 팔아서 몇천만 원 남기는 것보다, 소프트웨어로 수억 명에게 라이선스를 파는 게 훨씬 무섭게 돈을 벌 수 있는 시대가 오잖아요.
9. 자동차 업계 재편: 테슬라만의 방식
가장 중요한 건, 테슬라가 기존 완성차 회사들이 하지 못했던 ‘극단적 전환’을 시도한다는 점이에요. 모델 Y 페이스리프트만 해도, “라인 잠깐씩 나눠서 업그레이드”가 아니라 “한 번에 다 멈추고 갈아치우자!”라는 무모해 보이는 도전을 하는 거잖아요. 그러니 주가도 덩달아 롤러코스터를 타는 거고요.
하지만 아이러니하게도, 이런 파격 덕분에 테슬라는 여전히 많은 투자자와 팬을 보유하고 있죠. “시장이 이렇게 변해갈 거니까, 우리 먼저 다 갈아엎을래!”라고 외치는 모습에 열광하는 사람들이 존재하니까요.
10. 마무리: 테슬라의 주가는 왜 올라갔다 내려갔다 할까?
결론적으로, 테슬라 주가가 급락한 이유를 한 가지로 규정하긴 어렵지만, “머스크가 유럽 시장에서 밉보여서”라고만 보는 건 너무 단순한 해석이라고 봅니다. 실제론 모델 Y 생산 공백을 비롯해, 자율주행과 로봇 산업 같은 장기 프로젝트가 동시에 돌아가는 중이라 어지럽게 변동이 일어나는 거예요. 그리고 머스크가 워낙 독특한 사람이라, 온갖 이슈가 더 부각되기도 하죠.
개인적으로 테슬라의 롤러코스터 같은 움직임이 흥미로워요. 어느 날은 호재로 뿜뿜 솟았다가, 또 어느 날은 규제나 정치 스캔들로 곤두박질치고… 하지만 바로 그 불확실성이 테슬라를 매력적인 존재로 만들고 있지 않나 싶습니다. “안정적인 투자”와는 거리가 멀겠지만, 언제나 한 발 앞선 모험을 해볼 용기 있는 사람들에게는 기회가 될 수도 있겠죠.
이제 테슬라가 모델 2와 로봇까지 정말로 성공시켜버린다면, 자동차 업계는 물론이고 전 세계 산업계가 또 한 번 큰 변화를 맞이할 텐데요. 저는 그 과정을 지켜보는 재미도 쏠쏠할 것 같아요. 앞으로 어떤 극적인 혁신을 보여줄지, 솔직히 기대 반 걱정 반인 마음으로 뉴스를 체크하게 됩니다.
개인적인 한 마디:
머스크 트위터를 보면 가끔 “이 사람이 진짜 천재인가, 아니면 그냥 막 사는 건가?” 싶은 생각이 들 때가 많아요. 그래도 혁신이라는 게 늘 그런 양극단 사이 어딘가에서 튀어나오는 법이니, 저는 마음 편하게 팝콘 들고 지켜보고 있답니다. 이렇게나 화제성 넘치는 기업도 드물 테니까요!
